Alle kennen ihn – alle lieben ihn (zumindest auf der Kinoleinwand) – Die Rede ist vom Wilden Westen!

Aber wer oder was ist der Wilde Westen eigentlich? Wir wollen der Sache mal auf den Grund gehen!

Der Wilde Westen ist ein Gebiet in den USA, westlich vom Mississippi gelegen, das im 19. Jahrhundert noch kein offizieller Bundesstaat der Vereinigten Staaten war.
Zunächst besiedelten Engländer und andere Einwanderer aus Europa diese Gebiete, die erst gegen Ende dieses Jahrhunderts zur USA übergingen.

Aber dieses Land war zunächst stark umkämpft: Ein blutiger Krieg zwischen der US amerikanischen Armee und vielen Indianern in der Nähe von South Dakota besiegelten dann das Ende des Wilden Westens.

Vor allem durch jene Kriege zwischen den Europäern, Amerikanern und den Indianern lebte der Mythos “Wilder Westen” an Bekanntheit. Zahlreiche Verfilmungen, die sogenannten Western zeigen einen wilden Westen, der leider aber mit der Realität nicht mehr viel zu tun hat. Trotzdem – es wurden Filmhelden á la Old Shatterhand & Winnetou geboren oder es entstanden Filmklassiker wie “Spiel mir das Lied vom Tod” die noch heute unvergesslich bleiben und vehement zur Filmgeschichte des 20. Jahrhunderts zählen!

Bereits im 19. Jahrhundert ist die Epoche “Wilder Westen“ romantisiert worden. In Erinnerung geblieben sind vor allem die legendären Groschenhefte über „Buffalo Bill“ vom Autor Ned Buntline. Durch die Bestseller-Erfolge der Hefte konnte Buntline mit weiteren Western-Romanen auch einen großen internationalen Erfolg erzielen.
Erst dann (auch natürlich aufgrund der technischen Revolution) war es sehr schnell klar, dass auch die Filmindustrie ein Stück vom Cobwoby & Indianer-Kuchen abhaben wollte, und auch hier schlugen Western ein wie eine Bombe! Die noch heute gültigen Klischees (Cowoby, mit Hut, Colt, Ziggarette, Cowboystiefeln und Pferd – Indianer, Rothäute, Marterpfahl, Skalps – Saloons, Whiskey und Harlunken) werden kaum verändert und auch in neuen Westernfilmen immer wieder verwendet.

Der Wilde Westen wird wohl für immer ein Mythos bleiben, bei dem es um harte Kerle, schöne Frauen und einfach großartige Landschaften und Natur geht…